题为《黄河源区湿地退化与气候变化》的社会公益研究专项课题认为，近几十年来，在全球气候变化和人类活动的综合影响下，黄河源区湿地出现了明显的变化，湖泊水位下降、湖泊面积萎缩、河流断流以及沼泽湿地退化已成为其生态环境退化的重要标志之一。

    课题组负责人、青海省气象局局长常国刚介绍说，课题组对黄河源区湿地进行遥感监测，通过ＴＭ卫星影像以及地貌、水文等辅助数据，经野外实地调绘、检查解译发现，１９９０年以来黄河源区湿地总体上呈现出退化特征，即河流、湖泊、沼泽湿地面积的萎缩和湖泊数减少，同时河流、湖泊、沼泽湿地向滩涂湿地转化。

    其中，以沼泽湿地面积的减少最为显著，其面积在１９９０年至２００４年间就减少了近２００平方公里；湖泊的减少也尤为突出，１９９０年至２００４年的１５年间减少了４９个，平均每年减少３．２个。

    常国刚说，气候变化对黄河源区湿地退化影响显著。湿地生态系统对气候变化较为敏感。气候变暖引起湿地水文及土壤温度升高，将影响湿地的能量平衡，使黄河源区湿地冰雪覆盖和季节冻土冻结时间减少，进而导致水位下降，而水位及积水面积变化会影响湿地生态系统生物群落岩体、温室气体排放强度及生物地球化学过程等。